"La Camorra napolitana, el Sistema, es una organización empresarial con ramificaciones por todo el planeta, incluyendo muchas ciudades españolas. Se ocupa de negocios muy diversos: desde la industria textil hasta el reciclaje de residuos, pasando por la droga o la especulación urbanística."

La lectura no defrauda. Escéptico como siempre, he tenido que llegar hasta el final para encontrar el premio:

"Una de las mayores habilidades de los stakeholders es la de saberse de memoria el CER y comprender cómo manejarse con él. Eso les permitía saber cómo tratar los residuos tóxicos, cómo eludir las normas, cómo ofrecer a la comunidad empresarial atajos clandestinos."

No he podido más que sentirme identificado. Nunca conseguí lucrarme prestando, durante procesos de auditoría, el sonrojo de mis mejillas y conocimientos del Catálogo Europeo de Residuos a empresarios cuya única obsesión era conseguir el sellito, sin importar el comportamiento ambiental de sus organizaciones. Del cumplimiento normativo mejor no hablamos, claro está.

El éxito de Gomorra, según el propio Saviano, no está tanto en lo que ha escrito como en la difusión que ha tenido:

El libro gusta a la crítica y a los expertos, pero también a los chicos de los clanes de Nápoles, generalmente poco habituados a leer. "Lo más hermoso", dice, "fue ver a los camellos de Secondigliano (barrio de Nápoles controlado por la Camorra) con mi libro en las manos".

Gomorra es un ensayo novelado cuya lectura en el metro puede llegar a ser un poco complicada, sobre todo si uno quiere estar atento a los detalles: el texto está salpicado de listados de nombres de municipios y personas sobre las que el autor cuenta todo tipo de detalles morbosos. Por cierto, no voy a ver la peli. De Gomorra quiero quedarme con lo que tiene de generalización. No me interesan tanto los ríos de sangre en la Caserta italiana como la extrapolación que puede hacerse de lo que allí ocurre a cualquier ámbito de mi vida como trabajador, consumidor... persona que subsiste en el mundo que nos ha tocado vivir.

Teniendo en cuenta que lo que se relata hay que encajarlo en un contexto global, en la globalización del tráfico de capital y mercancías en un mundo de personas esclavas del lugar donde cobran la nómina a fin de mes, creo que no merece la pena quedarse con los detalles escabrosos. La lectura del libro es interesante como reflexión sobre algunos conceptos que tenemos implantados en el imaginario colectivo:

"Sistema, un término que aquí todo el mundo conoce pero que en otros sitios todavía no ha sido descifrado, una referencia desconocida para quien no está al corriente de las dinámicas del poder de la economía criminal. Camorra es una palabra inexistente, de policía. Utilizada por jueces y periodistas, y por guionistas. Es una palabra que hace sonreír a los afiliados, es una designación genérica, un término de estudiosos, relegado a la dimensión histórica. El término con el que se refieren a sí mismos los pertenecientes a un clan es Sistema: «Pertenezco al Sistema de Secondigliano». Un término elocuente, un mecanismo más que una estructura. La organización criminal coincide directamente con la economía, la dialéctica comercial es la osamenta del clan."

Es un libro es un tratado sobre los incentivos perversos y externalidades en la economía real. Nada de constructos teóricos como el mercado ideal ni lindezas por el estilo con las que anestesian al personal en las escuelas de negocios: una oda al freerider. Solemos pensar que las personas que forman organizaciones terroristas, clanes mafiosos o tramas de corrupción y espionaje son mala gente, tarados mentales...

"No es el cine el que escudriña el mundo criminal para captar los comportamientos más paradigmáticos. Sucede exactamente todo lo contrario. Las nuevas generaciones de boss no tienen una trayectoria típicamente criminal; no se pasan los días en la calle imitando al chulo del barrio, ni llevan un puñal en el bolsillo, ni tienen cicatrices en la cara. Miran la tele, estudian, van a la universidad, se gradúan, viajan al extranjero y, sobre todo, se dedican al estudio de los mecanismos de inversión."

El libro de Saviano muestra cruda y amargamente la naturalidad con la que se diluyen los límites cuando todo se mide en términos de éxito y fracaso. Gomorra también va de lo ingenuo que resulta confiar ciegamente en las instituciones, de lo fácil que es romper las reglas que mantienen el juego del interés colectivo en favor de un interés particular:

"Allí donde haya un espacio con un propietario puede haber un vertedero. También son elementos necesarios para el funcionamiento de todo el mecanismo los funcionarios y empleados públicos que no controlan ni verifican las diversas operaciones, o conceden la gestión de canteras y vertederos a personas claramente integradas en organizaciones criminales. Los clanes no tienen que hacer pactos de sangre con los políticos, ni aliarse con partidos enteros. Basta con un funcionario, un técnico, un empleado, con cualquiera que desee aumentar su sueldo, y para ello, con extremada flexibilidad y silenciosa discreción, se las arregle para que el negocio salga adelante en provecho de todas las partes implicadas."

Me pasaría toda la tarde citando trozos por el método copia pega de la versión digital con la que me he tropezado buscando  alguno de los enlaces de esta entrada, pero te dejo este último párrafo y me voy a atender mi vida 1.0:

"Tenía las manos rojas y los nudillos agrietados. Como a todos los camioneros que se pasan horas al volante, se le helaban las manos y tenía mala circulación. La expresión de su cara no era serena, había escogido ese trabajo por despecho, por despecho a su destino, una patada en el culo a su vida. Pero era imposible seguir soportándolo, aunque mandarlo todo al diablo significaba vivir peor. Mientras comíamos, se levantó para ir a saludar a unos amigos. Dejó la cartera encima de la mesa. Vi sobresalir una página de revista doblada en cuatro. La desplegué. Era una foto, una portada de Angelina Jolie vestida de blanco."

No tengo muy claro si colocar a Saviano entre las lecturas de Margalef, Naredo y Azqueta que cualquier ambiéntologo que se precie tiene en su estantería, o si clasificarlo entre las lecturas conspiranoicas que todo el mundo debería leer en el metro, camino al trabajo, tales como "La sociedad de control" y "Copia este libro".

El autor habla, entre otras muchas cuestiones, del problema que puede suponer para las libertades individuales, especialmente para la privacidad, de distintos sistemas de control que, poco a poco, van incorporándose en nuestra vida cotidiana.

Me ha llamado la atención el asunto de la restricción digital de derechos a nivel de hardware destinados a impedir la ejecución de software o reproducción de contenidos que no tengan el visto bueno del fabricante:

"Aunque no es probable que se vaya a adoptar una medida tan impopular a corto plazo, no hay que olvidar que el sistema ha sido diseñado para que exista dicha opción y su sola existencia debería suscitar nuestro rechazo. Si necesitas un motivo importante para no comprar estos dispositivos, éste debería ser suficiente."

En este punto, el autor habla del movimiento de "hardware libre" que enfrentaría al oligopolio de los fabricantes de componentes electrónicos (con incentivos para incorporar estos dispositivos de control), paralelo al de "software libre" contrapuesto a los oligopolios en los programas informáticos, estableciendo los pertinentes peros:

"El desarrollo de software requiere bastante conocimiento de programación, pero los requisitos económicos para comenzar a programar son muy pequeños: una computadora no supone ahora mismo una barrera excluyente si lo que queremos es desarrollar software. El desarrollo de hardware, sin embargo, requiere alta tecnología, cuyo precio es muy elevado."

En este punto cabe hacer una pequeña reflexión sobre nuestro modelo de consumo de tecnología.

¿Qué recursos necesitamos para acceder y crear contenidos digitales? ¿Hasta qué punto las actualizaciones de nuestros equipos electrónicos se deben a obsolescencias planificadas? ¿Podríamos seguir leyendo y escribiendo blogs y wikis en el último ordenador del que nos desprendimos con un simple cambio de sistema operativo? ¿Qué requisitos son necesarios para disponer de un entorno ofimático completo?

Volviendo al título de la entrada, me pregunto ¿cómo estamos reciclando nuestros componentes electrónicos? ¿sería interesante cambiar el modelo?

Es evidente que a la industria le interesa que nos desprendamos de nuestros viejos ordenadores, los servicios de recogida los lleven a sitios donde los trituran (¿creando escasez de piezas de recambio?) y que de la pasta resultante se saquen materias primas para alimentar de nuevo la fabricación de equipos.

¿Es esto ecológico en términos globales? ¿es la forma de gestión de este tipo de residuos que maximiza el beneficio social?

Existen otros modelos, como el del sector de la automoción, que ha impuesto un mecanismo basado en la descontaminación (mediante la retirada de los fluidos) y posterior desensamblado y clasificación de componentes. Los tradicionales desguaces donde se apilaban coches viejos han pasado a ser, donde la normativa se aplica correctamente, limpios y ordenados almacenes de piezas de recambio. De chatarra a los vehículos al final de su vida útil.

¿Podemos hacer lo mismo con los electrodomésticos? ¿Podríamos hacer rentable un mercado de componentes de segunda mano? ¿necesitamos un garaje para poner el proyecto en marcha?

¿Me cambia la fuente de alimentación? Sí, se que, monetariamente, es más barato comprar un portátil nuevo que llevar el viejo a que le cambien la pantalla. Tal vez si pudiésemos encontrar pantallas de repuesto y cambiarlas nosotros mismos ¿no lo intentaríamos? ¿Y si con eso evitásemos (o al menos aplazásemos) la imposición por parte del fabricante de sistemas de control tales como sistemas de restricción digital de derechos a nivel de hardware o la incorporación de chips RFID en nuestras neveras?

Tal vez el camino del hardware libre esté en asegurar la vida útil de los equipos existentes y establecer protocolos de reutilización de los antiguos. O tal vez no.

Todavía no le he dedicado el tiempo que merece a este número, supongo que ahora que vienen las vacaciones encontraré algún rato para lecturas tan prometedoras como las que trae en el apartado epicentro "Divulgar o vulgarizar: ¿Cómo debe ser la divulgación científica para no degradar el conocimiento científico y cumplir su función en el desarrollo social?".

Agenda Viva suele traer hasta su epicentro temas de debate sobre los que se expresan distintos puntos de vista, salvo en el número anterior, donde el tema "Contaminación electromagnética. ¿Afectan las emisiones de las nuevas tecnologías de telecomunicaciones a la salud?", que deja lugar a pocas aproximaciones. Por cierto, ese número traía una más que interesante entrevista con el economista Jeremy Rifkin "Creo que dentro de 50 años veremos un mundo post-carbón y post-nuclear, en el que las personas podrán producir su propia energía sostenible y conectada con el resto de nosotros a través de redes". Nos daba algunas pistas sobre los cambios que se están dando en nuestra sociedad: “Cuando confluyen las revoluciones en el ámbito de las comunicaciones y de la energía, todo cambia, incluido el pensamiento de los seres humanos”.

Y puestos a rescatar, también me gustó mucho el número de verano 2007. En sus páginas, como de costumbre llenas de tesoros, una conversación de Ricard V. Solé con Odile Rodríguez de la Fuente: “Podemos pasarnos nuestra vida estudiando una hormiga en un hormiguero y jamás comprenderemos cómo el sistema, el conjunto de las hormigas, construye el nido”.

Otro apartado curioso es al descubierto, donde se profundiza en algún tema concreto. Este número trata uno de mis favoritos: "Tóxicos, los verdaderos extraterrestres". Citando a Barry Commoner nos dejan esta perla "La ausencia de una sustancia particular en la naturaleza es frecuentemente una señal de que la misma es incompatible con la química de la vida".

La revista también dedica un espacio al proyecto RUNA, dirigido a ordenar y difundir el debate sobre la necesidad de convergencia entre el mundo rural y la naturaleza.

La publicación en papel se puede conseguir en todos estos sitios. Si no te queda ninguno cerca, tienes a tu disposición todos los números en pdf en un portal que huele a uno de mis gestores de contenidos de  código abierto favoritos: joomla.

Pues lo dicho, que me tomo unos días de vacaciones, no me esperen por aquí. Les dejo con mi deseo de  las lecturas les resulten refrescantes, les ayuden a llevar el calor veraniego y sirvan para incitar debates apasionados en las terrazas de los chiringuitos o en los poyos de sus pueblos mientras toman la fresca.

Efectivamente, en la página 266 del recientemente publicado en internet “Perfiles de la ocupaciones medioambientales y su impacto sobre el empleo” está la respuesta. Es lo que soy ahora mismo y no ha sido nada fácil. Ni naturalista ni informático: técnico especialista en información ambiental.

Hasta hace relativamente poco, el medio ambiente venía siendo una tarta de la que cada colectivo profesional quería sacar el mayor trozo que fuera posible. Creo que esta publicación es una clara apuesta para terminar con esas guerras fraticidas en un sector en el que no existen, ni son deseables, las competencias profesionales exclusivas. En el que es necesaria la participación de una amplia diversidad de profesionales, especialistas y generalistas, capaces, sobre todo, de mirar más allá de intereses particulares a corto plazo.

Definir ocupaciones del sector ambiental es un trabajo arduo. Espero que el esfuerzo sirva tanto a jóvenes buscando orientación para un futuro profesional y a empresarios a la caza de talentos que les ayuden a afrontar sus retos ambientales, como a profesionales con necesidad de compartir inquietudes, más allá de sus títulos, con otros colegas.

Un proceso en el que, gracias a mi trabajo actual, he tenido la oportunidad de compartir con un interesante grupo de profesionales. Personas con experiencia capaces de canalizar entusiasmo inexperto. Que hablan y escuchan más allá de prejuicios o las condicionantes circunstanciales de cada uno. Escepticismo y pasión en su justa medida. Y consiguen plasmarlo en documentos que, seguramente, seguirán creciendo.

En algún momento habrá que complementarlo con un estudio de ocupaciones ambientales en la Administración, sin duda un ámbito clave e insuficientemente abordado en este estudio. No se si para entonces seguiré siendo técnico especialista en información ambiental. Espero seguir ocupado en medio ambiente, si es posible, produciendo sostenibilidad.

El quinto día, de Frank Schätzing, es una curiosa novela sobre el cambio global y un grupo de científicos que lo investigan. La parte de ficción no quita para que el autor explique con rigor y detalle algunos aspectos clave del cambio global. De forma amena y entretenida nos explica qué son las corrientes oceánicas y su papel regulador del clima global, las implicaciones de la visión antropocéntrica que los seres humanos aplican a su relación con la naturaleza, la tectónica de placas, la pérdida de identidad de las personas en un mundo globalizado, unas lecciones de geografía humana... Un montón de teoría sobre cómo funciona nuestro planeta y las relaciones hombre - naturaleza, enlazada en una adictiva historia fantástica.

No es un aburrido tratado de ecología. Los personajes de la historia se explican unos a otros sus inquietudes sobre los aspectos que investigan en el contexto de una catástrofe ecológica. Y lo hacen de un modo que, creo, puede llegar a cualquiera (capaz de leer el tocho). Se abordan las tres dimensiones del desarrollo sostenible (social, ambiental y económica) y cómo la falta de atención o el desprecio a los bienes y servicios que nos ofrece la naturaleza puede volverse contra nuestra forma de vida.

Muy recomendable a pesar de una pequeña pega. Al menos en la edición que ha llegado hasta mis manos, se podrían mejorar algunos aspectos de la traducción y revisar algunas erratas en el texto. Salvo alguna frase que queda sin sentido, no tienen mucha importancia, pero hay faltas básicas, algunas de concordancia entre género y número. En un blog no tiene justificación descuidar la gramática y la ortografía, pero en un libro debería ser delito... Las notas de traducción, abundantes en la parte central del libro, podrían enriquecer el resto de la lectura. Y el desarrollo de siglas y acrónimos... Detalles sin mucha importancia en casi mil páginas sembradas de perlas como estas:

“Ya se sabía que los meteoritos, los terremotos, las erupciones volcánicas y los maremotos habían transformado la imagen de la Tierra durante millones de años, pero se diría que por un acuerdo secreto ese tipo de acontecimientos habían terminado para siempre con el comienzo de la era tecnológica.”

“En su gorra decía: el trabajo es para quienes no saben nada de caza.”

“Estamos tan desesperados por sobrevivirnos a nosotros mismos que nuestras metas intelectuales rara vez coinciden con aquello que le sería útil a la humanidad como meta. Nuestro intelecto extrema lo estético, lo individual, lo mental, lo teórico. No queremos ser un animal. Por una parte, nuestro cuerpo es un templo; por otra, lo rebajamos a mera unidad funcional. De modo que nos hemos acostumbrado a colocar el intelecto por encima del cuerpo, y contemplamos con repugnancia y desprecio las condiciones objetivas de nuestra supervivencia.”

“Toda la humanidad está atrapada en la ensoñación de un mundo que no existe. Nos inventamos un cosmos de tablas taxonómicas y valores medios estadísticos porque somos incapaces de percibir la naturaleza objetiva. La fusión y la coexistencia que se sustraen a nuestra mirada, lo inseparablemente entrelazado, lo intentamos desenlazar imponiéndole un orden, una sucesión y una jerarquía en cuya punta nos situamos nosotros mismos.”

“Eres una partícula en la diversidad.... ¿No es un consuelo poder concebirte como partícula, si a cambio de ello se te admite la particularidad?”

“¿Puede alguien decidir a qué parte del gran entramado de la naturaleza podemos renunciar?”